一位不願透露姓名的對外軍貿人士表示，會出現這種原因，很可能是巴方確實已經有了潛艇購買目標，但因為政治、預算和技術等方面的因素的影響，未能達成最終協議。該軍貿人士強調：“先進潛艇具有戰力強、價格高和政治軍事影響大的特點，雙方潛艇貿易可能就因一點外人看似影響不大的因素而告吹。”
時間到了2010年，中國潛艇加入了這場曠日持久的巴基斯坦潛艇爭奪戰。據當時巴基斯坦媒體報道，巴基斯坦海軍不僅對法國和德國潛艇感興趣，對中國“元”級和“宋”級潛艇也產生了濃厚的興趣。
為軍刊撰寫了多篇巴基斯坦購買中國潛艇文章的軍事評論員林穎清接受採訪時表示，中國潛艇技術的進步和中巴軍事合作深化是其將目光轉向中國潛艇重要原因，一方面將中國潛艇納入招標範圍為巴基斯坦海軍多了一個選擇；另一方面中國潛艇可以成為其與西方談判的籌碼。
2013年2月16日，美國Youngester網站爆料，巴基斯坦已經和中國簽署了6艘“元”級潛艇的採購協議，這一消息引發了防務界的熱議。但回過頭看，中巴正式達成潛艇採購協議是在2015年7月份，因此，當時Youngester網站爆料的信息並不準確。
出口巴基斯坦的潛艇性能如何？
據報道，巴基斯坦政府於2015年4月宣布批准採購潛艇採購計畫。2015年 7月23日中巴簽署了一份價值數十億美元的協議，中國將向巴基斯坦提供8艘常規動力潛艇。
中國國產現役常規潛艇型號包括035、039G、039A/B，外貿型號包括S-20和S-26T。林穎清認為，在有專門外貿武器的情況下，中國一般不會出口解放軍現役武器裝備，因此，巴基斯坦此次購買的潛艇應該是S-20和S-26T，最有可能的是S-20P潛艇，該潛艇是S-20的改進型。
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