而“長久之需”則意味著，美國軍方將會持續在南海問題上進行炒作，只不過力度會有所不同，有所下降，尤其是不會如此番提交國防預算時這樣激進。當然，在南海問題上持續炒作，這也是美國的“亞太再平衡”戰略的精髓所決定的。
美國在南海問題上的軍政分歧到底有多大？
美國國務院、白宮與軍方在南海問題上的分歧已經讓外界一目了然，現在的問題不再是他們之間是否有分歧，而是分歧究竟有多大？同時，奧巴馬到底聽誰的？是軍方還是國務院？或者他傾向於站在哪一方？
在去年10月27日美國拉森號導彈驅逐艦首次挑戰我美濟礁之前，美國防長卡特曾公開喊話，聲稱美國軍艦挑戰中國人造島礁的方案已經放在了奧巴馬的案頭上，就等他的批准。
他的這一主動曝光的做法不啻是在給奧巴馬政府施加壓力，迫使其最終不得不批准這一行動方案，當然這也是一拖再拖的結果，因為習近平主席在此前不久剛剛成功地訪問了美國。相比之下，無論是白宮還是美國國務院則在這一問題上要低調得多。
如此看來，美國軍、政兩大系統圍繞中國在南海問題上的行動的應對態度所出現的分歧並不小。
而奧巴馬一開始似乎只是在雙方之間走鋼絲、搞平衡，雖然奧巴馬本人也屢屢無端指責中國在南海“以大欺小”、“改變現狀”，但必須指出，奧巴馬本人似乎並不讚賞軍方人士在南海問題上的冒進做法，比如以軍艦挑戰中國人造島礁的12海里主權，更不願意為此而徹底得罪中方。
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