初到獅城
1995年,卞會賓正式來到新加坡,協助藝術之家推廣京劇。但剛來到這裡的他很不適應,他發現戲曲傳播想要在這裡起步十分困難。首先是語言問題,當地很多人中文並不熟練,很難進入戲曲情景。其次,中國戲曲在新加坡相對小眾,感興趣的人並不多。於是他做了一個大膽的決定——轉戰影視領域。1997年,他成立了合田影視製作公司,負責做一些演出直播,影視方面收入更多,可以用這方面的收入來養活戲曲。
直到2009年,在新加坡政府的支持下,卞會賓成立了新加坡華族戲曲博物館。2010年,緊接著成立了新加坡華族戲曲協會。他慢慢發現,戲曲博物館與戲曲協會可以形成一對相輔相成的機構,戲曲協會負責“教與演”,不僅僅要教會學生戲曲,更要讓他們上台呈現出來,而戲曲博物館剛好可以提供平台和場地。這樣一來,戲曲協會的人可以在博物館排練、上課、演出,共同傳播戲曲文化。
創立博物館的過程中,生存問題依然難以迴避,場地問題就讓卞會賓十分頭疼。戲曲博物館不同於一般的文物博物館,不僅僅要展出戲曲的行頭、服裝,真人表演也是不可缺少的。博物館採用預約制,遊客來到這裡就可以觀賞到高水準的戲曲演出,也會有短視頻放映和真人講解。最開始他們將場地定在旅遊景點,有一天,一個旅行團來到這裡,卞會賓熱情地邀請他們到博物館參觀,而車上的遊客卻不願下車,寧願在車上睡覺也不想進來瞭解戲曲文化,這讓卞會賓十分難過。於是他開始思考,場地選擇方面是否出現了問題。他開始試著將場地轉向普通購物中心,把戲曲藝術以更接地氣的方式傳到民眾中間去,終於吸引到了更多人的關注。
在卞會賓到來之前,新加坡的戲曲演出都是票房式盈利模式,演出只為了票房,這在卞會賓眼中娛樂性過強,而他想做的卻是傳承,把戲曲真正當作國家寶貴的傳統藝術來發展,這讓他摒棄了賺錢更快的表演方式。因此,哪怕吸引到了關注,戲曲協會的維持依然是很大的難題。這些年,卞會賓一直用自己的錢去貼補戲曲,終於,在他的堅持下,吸引了一些商界知名人士來進行資助,這才使戲曲協會支撐下去。“我一個人扛不了這麼大的花銷,但各界的知名人士為了傳承戲曲文化,都會資助我們,我們為此很感動。”卞會賓說道。
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