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| “蛟龍號”在下潛中采集到的冷水珊瑚樣品。（圖源：新華社） |
記者緊張又興奮地注視著眼前的海面，但對於已轉入業務化運行階段的“蛟龍號”，一切都是隊員們再熟悉不過的日常。
6個多小時後，“蛟龍號”出海。
深藍的海面激起白色的浪花，“蛟龍號”於船時13時5分返回海面，帶回了4K攝像機拍攝的高清視頻，以及通過虹吸取樣器、生物網兜、微生物原位富集裝置等帶回的一系列樣品。
還沒等“蛟龍號”在後甲板完全停穩，來自墨西哥的科學家埃裡卡便凑上前。她驚喜地發現，海綿上竟有共生的黑色和紫色珊瑚！她拿來裝有冰塊的樣品箱，小心翼翼地將樣品轉移到船上的生物實驗室。
在另一側的潛器監控中心，科學家們早早守候在這裡，“蛟龍號”從深海拍攝的畫面被展示在大屏幕上。
2000米的深海寧靜而漆黑，“蛟龍號”發出的一束光照亮前方的海底，順著光照的方向，不時有白色的顆粒匆匆劃過。
“海底微生物無法通過肉眼看到，但它們與漂浮在海水中的微小顆粒物聚集，形成顆粒般的‘海洋雪’，它們也是海山生物的主要食物來源。”許學偉說。
透過“蛟龍號”的“雙眼”，絢爛多彩的深海生物在海山山脊浮現。海葵、冷水珊瑚、海綿緩緩漂蕩，海星、海參、海百合等時隱時現，共同組成神秘的“深海花園”。
時間推移，“蛟龍號”來到海山山頂。中外科學家指著屏幕，一起辨認出現在山腳和山頂的岩石。“這兩塊岩石都有黑色的金屬結皮，結皮包裹的應該是鈣質沉積物，我們會帶回實驗室進一步分析。”中國海洋大學教授陳旭光說。
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