供需矛盾突出
分析人士認為，供需矛盾是造成今年日本米價上漲的根本原因。一方面，日本政府調整生產政策和極端天氣造成日本大米供應量減少；另一方面，訪日外國遊客增加等因素導致大米需求增長，使得供需矛盾更為突出。
日本佳能全球戰略研究所研究主任山下一仁指出，考慮到日本大米消費量隨著人口減少而下降，為維持大米價格，近年來農林水產省通過向改種其他農作物的農民發放補貼的方式控制大米產量。目前，日本已有約四成水田落實了生產調整政策，大米年產量控制在700萬噸以下。2023年，日本大米產量為661萬噸，比上年減少1.4%，創歷史新低。
與此同時，極端天氣造成去年日本大米收成減少且品質下降。當前日本市面上售賣的多為前一年收穫的大米。去年夏天，日本平均氣溫創下1898年有記錄以來新高。酷暑導致大米品質差，知名大米產地新潟縣所受影響尤為嚴重。據官方統計，去年一等米占比61.8%，較上年大幅降低。日本名品“一見鐘情”大米去年秋季每60公斤售價約1.5萬日元（約合703.5元人民幣），今年5月一度達到2.9萬日元（約合1367.9元人民幣）。
在供應減少的背景下，訪日外國遊客增加等因素推動日本國內大米需求上升，加劇了供需矛盾。2023年7月至2024年6月，日本大米需求量為702萬噸，較上年增加11萬噸，為2014年以來首次增加。這期間，訪日遊客人數為此前一年的2.3倍。據農林水產省測算，假設每位遊客一天吃兩頓大米，那麼訪日遊客一共消費5.1萬噸大米。
漲勢能否緩和
關於未來米價走勢，分析人士認為，新米即將上市，或將緩解目前大米漲價與缺貨的狀況。不過，由於今夏日本高溫天氣持續，可能影響大米產量和品質，未來一年大米總體供應形勢難言樂觀。
自8月起，日本各地開始陸續收穫新米。秋葉弘道說：“新米即將上市，預計屆時大米漲價與缺貨情況將有所緩解，但由於舊米已售空，市面上的大米流通量仍將不容樂觀。”
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