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| 英國海灣級船塢登陸艦。 |
中評社北京5月25日電／據外媒報導，英國國防大臣格蘭特·沙普斯日前在“海上力量會議”期間發表演講，宣布英國海軍將採購6艘多用途支援艦以取代現有的兩棲艦艇，為未來的兩棲作戰行動提供“更多的作戰靈活性、更先進的技術支持和更全面的綜合保障”。
沙普斯表示，1906至1916年，英國曾建造51艘艦艇，這一時期被稱為英國造船業的“黃金時代”，“隨著目前28艘艦艇的建造或籌備工作正在進行，英國造船業已經步入一個新的‘黃金時代’”。他強調，以往在海軍中未受充分重視的兩棲艦艇項目將得到快速發展。
報導稱，2017年，時任英國國防大臣邁克爾·法倫在向議會提交的《國家造艦戰略》報告中，提出研發新型兩棲艦艇的計畫。此後，英國國防部開始研究船塢登陸艦的替代方案，並在多方論證後提出多用途支援艦的概念，該概念於2021年正式進入論證階段。2022年的《國家造艦戰略》修訂版中，英國國防部明確了將新建5艘多用途支援艦並對1艘現有船塢登陸艦進行改造的方案。按照計畫，英國將在今年底前對新艦的功能進行進一步論證，並在2030年前後開始分兩批投入建造。
儘管目前仍處於概念論證階段，英國國防部在通告中已明確指出新艦的發展方向：多用途支援艦將是一種高度靈活的艦艇，能夠在更廣泛的作戰環境中部署，執行多樣化的複雜任務。具體而言，新艦將關注以下3個發展目標。
首先，具備執行多種任務的能力。多用途支援艦項目負責人表示：“適應性和靈活性是我們設計的核心。”按照計畫，6艘多用途支援艦將取代現有的2艘海神之子級船塢登陸艦、3艘海灣級船塢登陸艦和1艘“阿格斯”號航空支援艦。英國海軍希望新艦同時具備上述軍艦的通信指揮控制能力、兩棲部隊投送能力、後勤裝備運輸能力和醫療服務能力。為此，新艦將採用通用模塊化設計，艦體內部根據不同任務劃分為機庫、塢艙、集裝箱區等功能區，這些功能區在6艘艦上可實現靈活調整和組合。比如，所有6艘艦均配備醫療服務區，如有需要，可將這6個醫療服務區集中到一艘艦上，專門執行醫療任務。
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