1999年，郭集福第一次來到義烏。一到第四代小商品市場——篁園市場，他被眼前的一切驚呆了。當時的篁園市場總規模達到12.8萬平方米，攤位超過1.4萬個，是當時中國規模最大的小商品專業批發市場。“這麼多人，這麼多商品！大家來來往往，買貨發貨，人氣興旺，很是熱鬧，各種產品的價格也很是實惠。”郭集福回憶說，本來只是想著到義烏看一看，最後忍不住採購了一個貨櫃的各式小商品。“這些商品帶回馬來西亞後，兩天就售罄了！”
此後，郭集福每年至少要來義烏6次，每次採購六七十萬元各類商品。在頻繁往返於中國和馬來西亞之間的幾年裡，他感受到義烏市場濃濃的商機，也見證了義烏城市日新月異的變化。
“在義烏，每個創業者都能找到實現夢想的舞台。”郭集福說。2004年，郭集福在義烏國際商貿城租下80平方米的商鋪，開始常駐義烏，經營水晶裝飾品。“義烏是從事進出口貿易的理想之地，守在店裡就有全球客商上門。”郭集福說，依托義烏市場的全球輻射力和完整生產鏈，他們將從巴西進口的水晶加工成裝飾品，賣給全球500多家品牌的珠寶商。
近年來，義烏持續建設市場化、法治化、國際化一流營商環境，進出口貿易越來越便捷。“企業不斷壯大，離不開中國優越的營商環境，也離不開地方政府的扶持。”郭集福說，義烏既宜業，又宜居。這些年，越來越多外商來此尋找機會，還有不少外商將家人接到義烏生活。
事業發展越來越好，郭集福也希望自己能為這座城市做些什麼。2015年6月，義烏世界商人之家成立，郭集福成為旗下公益俱樂部負責人。在他的帶動下，來自馬來西亞、約旦、蘇丹、敘利亞等國的許多客商也紛紛加入。成立以來，俱樂部開展了助貧、助學、助老、無償獻血等各類公益活動百餘場，直接受益千餘人。從創業者到公益人士，十幾年來，郭集福在義烏繪就了一幅豐富多彩的人生畫卷。“義烏成就了我，讓我有平台和機會創業，事業發展得越來越好。未來，我要更積極地回報這座城市。”郭集福飽含深情地說。
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