在國防部公開奧斯汀住院一事後，奧斯汀本人也發布了一份聲明，承認對缺乏溝通負有責任，稱自己本可以做得更好，但他並未對沒有及時通知公眾和媒體而道歉。在聲明的最後，奧斯汀強調，這是他個人的醫療程序，他對關於披露消息的決定負全部責任。
國防部在進一步解釋中指出，推遲披露奧斯汀的身體狀況，至少有部分原因是奧斯汀的幕僚長請了病假，所以她無法及時對外發出通知。有美國官員匿名表示，這件事或許主要由於奧斯汀本人非常注重隱私，而且誤解了他所在職位所要求的披露信息的重要性，“總之，對事件的處理顯示了奧斯汀令人難以置信的糟糕判斷。”
儘管拜登本人對此表達了一定程度的諒解，稱他對奧斯汀完全有信心，期待他回到五角大樓工作，但外界對此次奧斯汀住院信息披露滯後尤為不滿。美聯社指出，這反映出國防部行事極度缺乏透明度，在美國應對無數國家安全危機的時候，這種保密行為與正常做法背道而馳。
五角大樓新聞協會寫信給國防部專門批評了這種明顯缺乏透明度的做法，稱奧斯汀是公眾人物，這種情況下無權主張醫療隱私，即使是總統也會披露何時因為醫療程序而必須委派職責。當前，美軍在中東面臨更大威脅，以及美國在巴以衝突及俄烏衝突中發揮關鍵的國家安全作用，公眾必須瞭解奧斯汀的健康狀況和決策能力。
眾議院軍事委員會的民主黨和共和黨高級議員發表聯合聲明，呼籲五角大樓對奧斯汀的健康狀況以及過去一周的決策過程保持透明，“還有幾個問題仍未得到解答，包括他接受的醫療程序和由此產生的並發症是什麼，奧斯汀目前的健康狀況如何，部長職責是如何以及何時委派的，以及延遲通知總統和國會的原因。”
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