布蒂吉格13日晚間首次公開談論脫軌事故，稱持續關注事故影響，還列舉交通部等聯邦政府機構就這一事故採取的措施。不過，許多人對布蒂吉格的說辭並不接受，呼籲他辭職的聲音此起彼伏。
美國國會眾議員瑪喬麗·泰勒·格林認為，俄亥俄州東巴勒斯坦鎮正在經歷一場“生態災難”，當地政府就這樣用燃燒的方式處理有害物質。美國國會眾議員伊爾汗·奧馬爾強調，這一事故將對附近居民健康產生重大負面影響，卻幾乎沒有得到美國主流媒體關注。
根據美國國家運輸安全委員會14日發布的最新通報，事故造成該列車50節車廂脫軌或損壞，20節運載危險品的車廂中11節脫軌，其中5節罐車運載氯乙烯。應急人員6日對這些氯乙烯進行了“受控釋放”和燃燒，以防發生大規模爆炸。
曾在美國環境保護局任職的生態戰略專家埃瓦耶洛斯·瓦利亞納托斯認為，有毒化學品洩漏事件會對當地環境造成長期破壞，甚至可能導致“慢性生態死亡”。他指出，洩漏化學品包括氯乙烯、丙烯酸丁酯、丙烯酸乙基己酯等，“這些物質已經並將繼續被釋放到空氣、地表土壤和地表水中”。
據介紹，氯乙烯會致癌，大量吸入會導致死亡，而且其燃燒可能產生另外兩種危險有毒物質：光氣和氯化氫。其中光氣是一種劇毒氣體，在第一次世界大戰中曾被用作化學武器。
美國拉弗尼大學生物學和生物化學教授傑伊·瓊斯說，毫無疑問當地居民的健康風險增加了，因為洩漏的物質會留在土壤中並被長期吸收，而所謂“受控釋放”和燃燒依然會將大量黑碳經由未充分燃燒的煙霧排放到空氣中，可能加劇危害。 |
