中評社北京11月1日電／據新京報報道，當地時間10月24日，79歲的美國總統喬·拜登走進位於華盛頓特區的民主黨全國委員會總部，他在講話中說：“我在這兒發表一個我認為應該是‘總結陳詞’的講話，關於我們未來15天內需要做什麼以確保勝利，同時明確這場選舉……不是一場公投，而是一個選擇。”
不到半個月後，美國將迎來一場決定拜登未來兩年執政之路是否順利的選舉——中期選舉。拜登本人并不在選票之上，但國會衆議院所有435個議席、參議院35個議席都將面臨改選，而這或將顛覆民主黨過去一年半以來以微弱優勢掌控國會兩院的局面。
事實上，隨著11月8日的選舉日臨近，籠罩在白宮上方的烏雲越來越濃厚。許多民調機構、觀察人士指出，民主黨失去國會兩院控制權的幾率正在加大，而這或將讓拜登在未來兩年成為名副其實的“跛腳鴨總統”。
拜登顯然感受到了壓力。他在“總結陳詞”中試圖激勵民主黨人，稱“到處都有民調，有的共和黨領先，有的民主黨領先……但我認為它最終將停留在‘民主黨領先’。”他將這場選舉描述為一個決定美國社會未來走向的“選擇”，而非針對他過去兩年政績的一次“公投”，試圖轉移選民對他執政的不滿情緒。
然而，作為白宮主人、民主黨核心人物，拜登顯然無法將自己和這場大選剝離。“毫無疑問，2022年中期選舉是對拜登政府的一次公投，尤其是對其在經濟、移民、投票權等一系列議題上的表現的公投。”美國萊斯大學政治學教授馬克·瓊斯對新京報記者表示。而身負近幾十年來同時期最低支持率的拜登，將迎來一場注定艱難的“期中考”。
躲不過的拜登
2021年1月拜登入主白宮之時，他的平均支持率接近55％，不支持率大約在35％。誰能想到一年半之後的2022年7月，他的支持率會跌至37％，不支持率反而飈升至57％。＜nextpage＞
交叉點出現在2021年8月底。當時，隨著阿富汗塔利班重新掌權，拜登匆匆下令撤軍，結束了美軍在阿富汗長達20年的軍事存在。這場混亂不堪的撤離讓拜登在國內飽受批評，自此之後，他的支持率也如潰走的美軍一般徹底崩盤。最嚴重時，他的不支持率比支持率高出20個百分點。
在經歷了今年夏季的低穀之後，拜登的支持率在秋季出現了緩慢上升，但不支持率始終高於支持率。據美國民調機構FiveThirtyEight統計數據，拜登近期的支持率穩定在42％左右，不支持率大約為53％。
“過去近兩年的時間裡，拜登是有作出一些努力的。只是天時地利人和等各方面條件對他都不是很友好，這導致他的執政非常艱難。”中國社科院美國所研究員劉衛東在接受新京報記者采訪時表示。
從大環境來看，新冠疫情對拜登政府的打擊不亞於對特朗普政府的打擊，疫情叠加俄烏衝突導致創紀錄的通貨膨脹也發生在拜登上台之後。在經濟、基建、移民等問題上，受制於分裂的國會和愈發激烈的兩黨之爭，他很多時候也無能為力、難以推進立法進程。“這些導致很多美國民衆認為他執政不力，沒有實現自己的競選承諾，對他的不滿自然加劇。”劉衛東稱。
事實上，拜登上台之初曾采取一些積極性的舉措，包括重返《巴黎氣候協定》、回歸世衛組織，通過了一項1．9萬億美元的新冠紓困法案和降低醫保成本的法案等。他還超越黨派之爭，簽署了一項總額達1萬億美元的基礎設施投資法案，用於美國道路、橋梁、寬帶、電車充電站的翻新維修。
但此後，他的多項核心立法議程即使在衆議院通過，最後也擱置在了參議院，包括投票權保護、控槍法案、墮胎權保護相關法案等。直至今年夏季，在民主黨的極力推動下，參議院才通過了和氣候、醫保、科技等相關的法案。＜nextpage＞
最糟糕的是經濟問題。今年以來，美國遭遇了自上世紀80年代以來最高的通貨膨脹率，物價飈升、生活成本增加，民衆不滿加劇，超過70％的美國人認為美國走上了一條“錯誤的道路”。此次通脹危機主要受疫情後經濟快速增長、俄烏衝突下供應鏈受阻、燃油價格高漲等因素影響，但一些專家認為拜登的巨額經濟刺激計畫也加重了通貨膨脹。
“導致拜登支持率持續走低的主要原因是經濟問題，尤其是美國遭遇了40年來最高的通貨膨脹。”瓊斯指出，對選民而言，通貨膨脹實實在在影響著他們的日常生活，這無疑會影響他們在中期選舉中的投票決定。
拜登顯然也意識到了選民在經濟問題上對他的不滿。美聯社報道稱，拜登多次在競選活動中強調，此次中期選舉是在民主黨和共和黨之間的一次選擇，而非對他過去兩年執政的一次公投，試圖將選民的關注焦點從經濟議題上轉移。
他希望將競選焦點放在墮胎議題上。自今年6月美國聯邦最高法院推翻對婦女墮胎權的憲法保護後，拜登就多次打出“墮胎權牌”，承諾民主黨若能在中期選舉中贏得更多的席位，他將第一時間推動將墮胎權納入聯邦法律。他還表示，若是共和黨贏得中期選舉并在全國範圍內禁止墮胎權，他將使用否決權以保護女性權利。
但共和黨顯然不會放過拜登的“軟肋”。據《華盛頓郵報》報道，在中期選舉競選中，共和黨人將焦點放在了通貨膨脹、稅收、經濟等議題上，稱拜登和民主黨應該為美國食品、燃油價格上漲負責。據統計，共和黨在稅收議題上的競選廣告投入是最多的，達到8900萬美元。
或許也知道避無可避，拜登在中期選舉前的最後時刻回到了經濟議題。只不過，他的焦點不是評判過往的經濟表現，而是抨擊共和黨獲勝後可能對美國經濟帶來的傷害。
據《華盛頓郵報》報道，拜登10月26日在白宮發表講話時稱，他理解美國人民在生活成本增加問題上的不滿，他的政府也一直在試圖解決這個問題。但若是讓共和黨贏得國會，政府關門、福利削減、債務違約、社會混亂將不可避免。＜nextpage＞
“總統不在中期選舉的選票上，但毫無疑問，總統的受歡迎程度必然會影響到所在黨派在中期選舉中的表現。”美國賓夕法尼亞大學政治學教授羅傑斯·史密斯（Rogers Smith）對新京報記者表示，“選民會基於他們對拜登的表現是否滿意來投出選票。而不幸的是，許多選民對拜登都不滿意。”
“府會之爭”或加劇
今年11月8日的中期選舉結束之後，美國第118屆國會將於2023年1月初正式上任。那時的拜登已80歲，而距離他第一個總統任期結束還有兩年的時間。拜登在白宮的這兩年能否順心，很大程度上取決於今年中期選舉的結果。
但大概率，拜登未來兩年的白宮生活不會太順利。輿論普遍認為，拜登所在的民主黨將失去對衆議院的控制權。隨著選舉日臨近，多方認為民主黨失去對參議院掌控的可能性也在急劇上升。
“拜登未來兩年會‘半瘸’還是‘全瘸’，這次中期選舉是關鍵。”劉衛東表示，民主黨失去衆議院控制權幾乎已經是板上釘釘，會不會失去參議院控制權則還需要觀察。“但無論如何，拜登的執政將越來越艱難，美國的府會之爭、黨派對立也必將更加激烈。”
據《華盛頓郵報》報道，在美國政壇中，一項最具確定性的趨勢就是，總統所在黨派在中期選舉中會失去一些席位。此外，歷史上來看，總統的不支持率也會直接轉換為衆議院選舉的失利。＜nextpage＞
對共和黨而言，在今年的中期選舉中奪取衆議院還有一個天然優勢——美國各州每10年會根據新的人口普查結果調整選區，今年正好是2020年人口普查後的第一個選舉年。美國衆議院共435個席位，各州根據人口分配不同的席位。“庫克政治報告”指出，共和黨人向來比民主黨人更關注選區劃分，因此他們可能會借此機會增加黨派優勢。
在參議院，目前兩黨以50：50持平，但民主黨因為有副總統兼議長卡馬拉·哈裡斯打破平衡這一票享有微弱優勢。今年參議院共有35個席位參與改選，其中亞利桑那州、佐治亞州、俄亥俄州、賓夕法尼亞州、威斯康星州等州的選舉結果將直接決定參議院控制權的歸屬。
史密斯指出，對於今年中期選舉結果，目前主要有兩種預測：一是民主黨失去衆議院、留住參議院；二是民主黨衆議院、參議院都失去。“不管是哪種結果，中期選舉後拜登的執政都將更加艱難——他將很難讓任何重大政策舉措得到落實。”
史密斯提到了2010年中期選舉後的民主黨前總統奧巴馬。奧巴馬在2010年的中期選舉中慘敗，共和黨以淨增長63席的優勢贏得衆議院控制權。在參議院，共和黨雖未贏得多數席位，但也增長了7個議席。
“雖然奧巴馬在2012年的總統選舉中贏得連任，但他主要的政績都是在第一任期頭兩年內實現的。”史密斯稱。此後幾年間，受制於分裂的國會，奧巴馬再難推進主要的政策議程。對拜登而言，若是民主黨在中期選舉中失去對國會兩院的控制權，那他後兩年在內政方面很難取得新的成績。
共和黨對奪回國會控制權顯得信心滿滿。他們已經明確表示，若是贏得國會多數席位，將反對拜登和民主黨的政治議程，包括墮胎權、警察改革法案等。此外，他們還表示，將針對民主黨主導的2021年1月6日國會山騷亂事件調查予以反擊，并推動對拜登本人及其兒子亨特·拜登的調查等。＜nextpage＞
對拜登而言，民主黨失去對國會的控制權將直接導致他成為一位“跛腳鴨總統”。瓊斯分析稱，民主黨和共和黨在許多重大議題上都存在分歧，因此若是共和黨控制了美國衆議院，那麼拜登幾乎不可能通過任何重大立法。若是共和黨控制了參議院，那麼拜登任命自由派大法官必然受阻，任命內閣官員和駐外大使也將變得更加困難。
“總而言之，如果國際觀察人士認為拜登政府在過去兩年無甚政績，那他們應該做好准備未來兩年見證一個更加無效的拜登政府。”瓊斯表示。此外，若是民主黨失去國會兩院的掌控權，他們對拜登的支持將下降，拜登參加2024年總統選舉的可能性就更低了。
白宮方面似乎也在為共和黨控制國會的局面做好准備。據路透社報道，和白宮關系密切的民主黨戰略分析師埃裡克·舒爾茨稱，白宮對於共和黨控制（國會）可能是什麼樣子非常清楚，“如果給了他們小木槌，他們會走向哪裡，這并不是一個謎。”有消息人士稱，白宮今年早些時候就聘請了特別顧問，為任何可能的調查做好准備。
中期選舉結果到底如何，仍需等到11月8日的投票結束才能揭曉。史密斯稱，美國正處於一個政治非常動蕩、不可預測性加大的時期，因此任何的可能性都不能排除。但許多觀察人士指出，美國今年的中期選舉再次凸顯一點，那就是美國政治、美國社會的兩極分化仍在加劇。
瓊斯指出，“美國大約45％的選民強烈支持民主黨，45％強烈支持共和黨，還有一小部分經常不參與投票的獨立派人士。由此導致的結果是，美國政治高度極化，民主黨和共和黨都難以推進其政治議程。最後，僵化的政治體系將導致美國越來越難以應對其面臨的重大問題。” |
