為求證該班次的巴士是否“鬼車”，抑或偶發性的中途調班，香港文匯報記者於翌日差不多時間，在通菜街巴士站前的幾個路口繼續守候，接近1時40分發現一輛無載客巴士從太子道西駛來，車頭顯示牌輪流亮著“暫停服務”及DSE相關廣告字句。當巴士轉彎駛入通菜街時車頭顯示牌熄燈數秒，然後迅速亮起路線編號，正是記者的目標路線，它駛往通菜街巴士站就開始接客。
連續兩日的觀察，令人懷疑該班次的巴士從尖沙咀總站開出後，首10個站未有載客，第11個站後才上落客，節省不少行車時間，但首十個站的乘客卻幹著急。
有業內人士爆料，指巴士公司不增加完整班次的原因也十分直白——慳成本，假設某巴士線路行駛完整班次需時1個半小時，而某位車長這天只剩餘不足1小時就收工，無足夠時間完成一個完整班次，巴士公司便安排他開一程鬼車，這樣車長便不用加班，公司又做到無脫班假象，而且唔需要向車長『補水』。”
疑穀大班次以符合運輸署要求
汽車交通運輸業總工會新巴分會主任陳樹明在接受香港文匯報查詢時表示，坊間所謂的“鬼車”，在業內則稱為“特別班次”、“調動班次”或“短途班次”，通常分為“中途載”及“掉頭車”兩類（見表），本質上都是非行駛完整路線的班次，在巴士公司的紀錄裡卻被視為一個班次，停靠車站減半，行走的時間大減，無形中能穀大班次，以符合運輸署班次要求， 以免巴士公司因為未能達標、脫班等原因被運輸署懲罰。
他進一步解釋，現行機制下運輸署對巴士公司每條線路每日開出的班次數量會有要求，若實際開出班次少於規定班次，則稱為“脫班”。“第五波疫情期間巴士班次大幅縮減、車長流失，現在一下子要回復正常班次，巴士運輸壓力增加，要確保不脫班有點難。”
陳樹明坦言，在車長不足、交通擁擠的情況下，難以保證不脫班，巴士公司則可能安排短途班次跑數。業內人士則估計，這類特別班次於繁忙時段占全港每日巴士總班次數量的兩成，近期社會逐漸“復常”，問題更嚴重。 |
