法國研究顯示，感染BA.4和BA.5後的臨床征狀中，呼吸困難的比例增加3倍，而惡心、嘔吐則增加2.5倍，呼吸道征狀會比BA.1、BA.2更明顯。而80歲以上和0到9歲的族群，感染BA.4、BA.5後最為嚴重。
這兩種亞變種的免疫逃逸能力也在增加。美國哈佛大學22日發表的研究稱，與Omicron的BA.1和BA.2變種相比，BA.4及BA.5對中和抗體的逃逸能力增加2倍，也意味著康復患者和接種疫苗人數也能感染。《自然》雜誌上周刊登的研究顯示，Omicron的新變種病毒已能逃逸BA.1感染產生的抗體，意味著康復者有可能重復感染。
打疫苗仍可有效防重症
不過，哈佛研究強調，接種疫苗仍能避免BA.4和BA.5的重症。南非科學家早前亦發現，在接種過新冠疫苗的人的血液中，這兩種病毒存活的能力要差得多。專家表示，前線醫護和長者可能需要盡快接種第四劑疫苗。
美國疫苗製造商莫德納（Moderna）22日宣布，其“二價疫苗”加強劑，對快速傳播的Omicron亞變種BA.4和BA.5展現出“有效的強力中和抗體反應”，或能成為“對抗新冠病毒的轉折點”。莫德納稱正努力在未來數周內完成提交監管文件，若疫苗順利獲得美國食品及藥物管理局與世界衛生組織的批准，便有望在今年秋季問世。 |
