中評社北京10月1日電／據澎湃新聞報道，當地時間9月28日，美國加利福尼亞州聖何塞市正式為歷史上該市對華人犯下的錯誤道歉——1887年5月4日，該市的中國城被蓄意縱火焚毀，1400多人因此流離失所。
一個多世紀之後，聖何塞市議會終於在28日一致通過決議，就該市在“種族主義、仇外心理和歧視”中扮演的角色，向華裔移民及其後代道歉。聖何塞目前人口超過100萬，其也由此成為美國對當年華人遭受不平等待遇發表正式道歉的最大城市。
據福克斯新聞網報道，聖何塞市長薩姆·利卡多（Sam Liccardo）說：“華裔美國人社區的成員應當知道，他們的祖先因為種族和不平等遭受的壓迫，以及今天人們已經看見他們的不公遭遇了。”
撰述《美國聖何塞華埠》的華裔歷史學家虞容儀芳（Connie Young Yu）向澎湃新聞（www.thepaper.cn）表示，祖父是當年火災的受害者，官方發表正式道歉帶給她“巨大的和解及平靜感”。
從19世紀末到20世紀初，聖何塞市一直是加利福尼亞州華人人口第二多的城市，僅次於舊金山。在1848年加利福尼亞掀起“淘金潮”後，一批批華人來到這裡，除了成為最底層的淘金工人外，還從事伐木、鐵路建設等各種工作。1862年開始，上萬名華人在美國參與建造了世界首條橫貫大陸的鐵路——太平洋鐵路的西段建設。
隨著“淘金潮”逐漸退去，就業競爭越來越激烈，中國工人因勞動力價格便宜，越來越被白人勞工仇視。19世紀70年代，美國內戰後經濟衰退，一些政客將反華仇恨政治化，他們指責中國“苦力”導致了工資水平低下，當時的輿論和法律也以多種形式妖魔化中國工人和來自亞洲的移民。
1879年，加利福尼亞州通過了一部法案，明確授權州政府可以決定哪些人有權在該州居住，並禁止公司和州、縣或市政府雇傭中國人。1882年，美國聯邦政府通過了《排華法案》，該法案是美國歷史上針對自由移民做出的最重大限制之一，也是美國歷史上迄今為止唯一一個針對特定族裔的歧視性移民法案。
美國《排華法案》通過後，給華人勞工帶來了無盡的災難。聖何塞市就採取了一系列針對華人的政策、措施，直接導致當地中國移民遭受了嚴重的種族歧視和暴力。1887年3月，聖何塞市發布政令，宣稱中國城為“公害”，要求拆除。5月，中國城被蓄意縱火焚毀。
回望這段歷史，發起此次道歉的聖何塞市議員佩拉雷茲說，中國城被關閉是當時聖何塞市政府所做的決定，並導致了其最後被焚毀。“這個決定非常種族主義。” 佩拉雷茲直言，當時的政府毫無疑問在歧視迫害華人。
為什麼現在要發起道歉活動？佩拉雷茲稱，他希望此舉可對解決今天正在發生的種族歧視有所幫助。他自己親眼看到，去年新冠疫情開始蔓延之後，美國針對亞裔的歧視仇恨事件上升，這在聖何塞市也有發生。
“市政府可以為抑止亞裔仇恨做些什麼？”佩拉雷茲說，發起活動就是“警醒我們不要讓歷史重演”。
佩拉雷茲直言，“目前美國部分州種族主義情緒上升，事實上在過去4年，美國的社會分裂和種族主義更加嚴重。”
美國著名華人組織百人會（Committee of 100）對此發表的一項最新聲明稱：“百人會祝賀聖何塞市議會通過決議，公開承認該市在19世紀和20世紀鼓勵和扶持針對中國人和亞裔美國人的種族主義和暴力行為。近兩個世紀以來，華裔美國人和亞裔社區不得不應對美國的種族主義、仇外心理和暴力問題，這些問題一直持續到今天。這是朝著正確方向邁出的一步，也是一個學習的時刻——讓聖何塞市和整個國家繼續從過去的錯誤中學習治愈傷口。”
今年5月，加州安提阿市通過了一項類似的決議，為1876年強行將中國居民趕出城道歉。加拿大溫哥華市2018年也為歷史上“合法化的種族主義”向華人道歉。 |
