20世紀80年代，現代主義文學思潮滾滾而來。寫作者們在魔幻現實主義、意識流、象徵主義的創作中奮勇探索。憑借小說《人生》聲名大振的路遙，卻在創作一部全景式反映1975年至1985年間中國社會變遷的史詩性小說。
“一般作者創作長篇，大體想明白故事框架後，就可能鳴鑼開張了。但路遙卻非常謹慎，他扎實而認真地做了近三年的準備工作。”陝西省作家協會副主席、《路遙傳》作者梁向陽說。
路遙先給自己列了近百部中外長篇小說的書目，並認真讀完其中的十之八九。為了準確把握歷史進程，他翻閱了1975年到1985年間的《人民日報》《陝西日報》《參考消息》《延安報》和《榆林報》合訂本，手指磨得生疼就用手掌繼續翻。
1985年秋，路遙來到銅川礦務局陳家山煤礦，開始了第一部分創作。
在1986年，《平凡的世界》第一部完成時，路遙自信滿滿的現實主義創作方法，在各種文學創作思潮衝擊下，被認為“過於陳舊”。
“面對接連的退稿通知，路遙依然清醒而堅定。”梁向陽說，他認為，生活和題材決定了創作手法，用其他手法寫《平凡的世界》是不負責任的，“這部作品不是寫給一些專家看的，而是寫給廣大讀者看的”。
好在，書中那群經歷苦難的人們積極向上的精神打動了中央人民廣播電台文藝之聲編輯葉咏梅。在她的努力下，《平凡的世界》乘著廣播的翅膀飛到全國億萬聽眾的耳畔，引發巨大的反響。據統計，當年的直接聽眾達三億之多，讀者來信達兩千多封。
1991年3月，《平凡的世界》獲第三屆茅盾文學獎。路遙在致辭中說：“只要廣大的讀者不拋棄你，藝術創造之火就不會在心中熄滅。人民生活的大樹萬古長青，我們栖息於它的枝頭就會情不自禁地為此而歌唱。” |
