還原48個歷史場景
宋業明介紹，劇組主要還原了48個歷史場景，輾轉浙江的橫店、湖州、台州，江西的吉安、萍鄉，廣東的珠海、中山、廣州、佛山，以及湖南的長沙、湘潭、瀏陽、岳陽。三組同時拍攝，選取了10個歷史場景實地拍攝，如黃埔軍校舊址、孫中山大元帥府紀念館、楊開慧故居、湖南第一師範附屬小學、江西萍鄉安源煤礦、任弼時故居等。“此外我們積極研究史料，深入挖掘歷史細節和歷史人物的心路歷程，力圖真實再現歷史，還原重大史實。全劇拍攝場景（包括主場景與分場景）超過1058個，搭建真實歷史場景48個，製作概念設計圖420張。”
大膽啟用“新面孔”
劇中飾演毛澤東、李大釗、陳獨秀的都是“新面孔”。宋業明表示，這是主創團隊溝通商討多次後確定的，“既要把毛澤東、李大釗、陳獨秀塑造好，又要有別於其他作品，選擇一些新的演員能夠新穎一點”。宋業明表示：“拍歷史劇要突出的不是歷史過程，而是歷史中的人物。這是我最看重，也是最想在作品中突出的一點。”
為什麼選王仁君來演毛澤東？宋業明說：“第一是他的眼睛，他眼睛的亮度和神韵。第二是他對毛澤東的理解，他是從內心真正理解了毛澤東整個青年時期的心路歷程，情感上比較靠近，這一點是我比較滿意的。”
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