美國經濟和政治制度的不平等由此可見一斑。
柯林斯說：“經濟現在以‘橫竪都是我贏’的姿態把財富輸送到頂層。”數以百萬計的其他美國人陷入可怕的財務困境，億萬富翁們卻積聚了大量新的財富。超過2000萬人在疫情暴發之初失業。國會懶洋洋地考慮是否要繼續向美國最貧困人群提供經濟援助之際，多達1300萬人有可能失去讓他們免於饑寒交迫境地的更多福利。
為什麼美國的億萬富翁們安然無恙，而其他許多美國人卻苦不堪言？部分原因在於司空見慣的美國不平等現象。股票主要掌握在富人手裡，而股市比經濟其他部門更快地從疫情初期深淵中恢復過來。
但有些億萬富翁也受益於在疫情推動下加速發展的經濟和技術趨勢。這其中包括亞馬遜、沃爾瑪、塔吉特、一元樹和達樂等零售巨頭的所有者和投資者，這些公司今年盈利頗豐。
還有些企業賭定一切都將快速走向數字化。例如，Zoom首席執行官袁征在2019年成為億萬富翁。現在，他的身家接近200億美元。食品雜貨快遞企業因斯塔卡特網絡公司的創始人阿普爾瓦·梅赫塔去年還不是億萬富翁；今年，在訂單激增帶來新一輪投資推高公司的價值之後，他穩穩地躋身這個行列。
2020年的政治形勢也對億萬富翁有利。如今，億萬富翁們可以放心了。即將當總統的是喬·拜登，拜登去年曾表示，一旦他掌權，有錢人的處境“不會發生根本性變化”。
政治結果指向了超級億萬富翁的崛起，以及由此給我們的民主帶來的持續危險。這些富翁會利用自己的財富建成保護自身的政治堡壘，進而賺取更多財富、獲得更多影響力。
柯林斯希望美國能扭轉這種寡頭政治的死亡循環。他認為，極端不平等可能引發政治反噬，如果不進行改革，未來恐怕會更加凶險。他說：“這是一個很難以心平氣和的方式解開的死結。” |
