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| 宋東文在台開簡體字書店賠掉新台幣7千萬元。(中評社 資料照) |
中評社高雄8月21日電（記者 高易伸）全台最大連鎖簡體字書店“若水堂”因不堪長期虧損，決定在9月底熄燈，消息一出令不少書友大感惋惜。若水堂董事長、台灣夏潮基金會董事長宋東文接受中評社訪問嘆說，若水堂在台營運18年，虧損16年，賠掉新台幣7千多萬。這次他認輸，決定不想再凹下去了。
若水堂書店是由一批對兩岸文化交流深具熱忱的愛書人所創辦，籌備之初引用老子道德經“上善若水，水善利萬物而不爭”之意涵，以“若水堂”為名。
第一家門市始於2002年台中東海大學、2003年成立網路書店、2004年02月成立桃園中原門市、2004年4月成立高雄師大門市及台南成大門市，並於同年8月成立北京代表處負責採購，同年11月成立新竹清華門市、2008年8月成立台北台大門市，全盛時期共有6間分店。如今2020年8月一口氣將結束3家門市營運，高雄及台北也將在9月底熄燈。
中評社記者日前赴若水堂位於高雄師範大學附近的門市，門市張貼出“熄燈告別結束營業”、“出清2．5”的海報，官方網站上也同樣貼出熄燈公告。書局內張貼出不少二手拍賣物件，舉凡書籍、書架、櫃子、燈管、卷宗、雜誌櫃、憑擺桌、陳列木箱、打卡鐘等，眼見之物都可拍賣。店內仍有不少消費者上門看書、找書，但因部分裝潢已經出售，因此店內感覺並不完整，店內也因即將結束營業，而不提供查找書籍、搬運寄送書籍等服務
對於書店連年虧損，宋東文為何仍堅持開到6家門市，連賠16年才在今年決定熄燈？
宋東文表示，人還是要認輸的，他以前就是不認輸，總覺得可以撐下去，但這幾年受到網路及手機影響，很多資訊都被網路、影片、社群等取代。若真要計較，其實繁體字書店的萎縮速度還大過簡體字書店。以前若水堂是台灣經營簡體字書店小圈子中的第一名，市佔率可達30％，高雄的營收佔全台第二，僅次於台北門市，一整年6家門市約可賣出30萬本書籍，但營利狀況每況愈下，以前總覺得還有一些行銷、經營模式可以突破，但走到今天，真的不得不認輸。
宋東文說，現場看到的都可以賣，這些錢會當作員工遣散的費用，他們結束營業一切按照勞基法，絕對不會虧待員工。只是簡體字實體書店在台灣不容易經營，很多人抱怨書籍貴，但簡體字書籍提供了比較便宜的價格，但銷售量還是很有限。
對於賠掉新台幣7千萬？宋東文苦笑說，就當這筆錢留給台灣知識界一塊寶藏吧！大陸書籍其實還是比較便宜，簡體字書店還是會有市場，很多知識界不會抱持意識形態看待簡體字，還是很喜歡簡體字的印刷、出版。他認為，書店吹熄燈號跟當前兩岸關係並沒有太大關係，純粹是“滑世代”興起。實體書店面臨不得不的挑戰，無法轉型只能熄燈。
歷經18年經營，若水堂雖累計上萬名忠實會員與年營銷冊數達到數十萬冊的成績，是台灣具有指標性的大陸圖書專賣店。但受到網路及手機世代崛起，實體書店已不堪經營成本固定，但營收日益下降的趨勢。全面網路化、無紙化已是未來趨勢，紙本書籍、雜誌，恐怕是未來“洛陽紙貴”的珍稀物品。
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