在相同的發射重量下，火箭發動機的比衝越高，火箭的運載能力就越強。氫氧發動機的比衝可謂傲視群雄，但其研製難度也極高。作為同樣採用液氫液氧等低溫推進劑的“冰箭”，長 征五號B火箭所承擔任務的特殊性，對芯一級的大推力氫氧發動機提出了更高要求。
“零窗口”是指發射時間範圍為零的發射窗口，它要求火箭必須分秒不差地點火升空。載人航天工程中的交會對接任務在時間上不能有絲毫誤差，否則可能失之交臂。
長征五號B火箭芯級使用的氫氧發動機必須確保預冷等發射前工作環環相扣、步步流暢，不耽誤發射窗口，以免導致耗費更大的代價調整軌道。
同時，長征五號B火箭比長征五號火箭更輕，但起飛推力與長五火箭相同。用同樣的勁向上提更輕的東西，加速度自然更快。而在助推器分離後，火箭加速度又瞬間達到最低。
中國航天科技集團六院長五火箭副總設計師王維彬說，發動機的入口面對過山車一樣大起大落的壓力，給發動機的穩定、可靠工作帶來巨大挑戰。
為了應對這些挑戰，氫氧發動機研製隊伍通過大量的研究改進與試驗驗證，將這些難點逐一攻克，進一步提高發動機工作的可靠性與穩定性。此外，地面設備等系統採用的遠程操作方法，也保證了發動機預冷等環節安全順利推進。
一船多用的天地往返“太空巴士”，未來返回艙可重複使用
此次發射成功的長征五號B火箭搭載了新一代載人飛船試驗船、柔性充氣式貨物返回艙試驗艙以及10餘項實驗載荷。中國載人航天工程辦公室主任助理季啟明介紹，按照飛行程序，試驗艙和試驗船完成在軌試驗後，計畫分別於5月6日和5月8日返回東風著陸場。 |
