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| 2018年12月8日2時23分，我國在西昌衛星發射中心用長征三號乙運載火箭成功發射嫦娥四號探測器，開啟了月球探測的新旅程。（新華社） |
中評社香港1月3日電／2018年中國的長征系列火箭發射了39次，超過美國的31次，而歐洲則越來越難於保持位置。
法國《回聲報》1月1日載文《在星空競賽中，中國首次超過美國》，文章說，鑒於在軌衛星數量的迅速增長，可能人類很快就需要建立新的太空交通規則了……2018年，平均每周有超過兩枚火箭離開地球升空。歷史上首次，中國在火箭發射數量上超越美國。中國的長征系列火箭2018年發射39枚，相當於當年全球發射總量的30%。而美國共計發射火箭31次（相當於總量的27%）。
軍事衛星、通訊衛星、定位衛星，北京的衛星發射在全軌道全面發力。目前仍在測試階段的“長征五號”重型運載火箭的近地軌道荷載25噸，地球同步軌道荷載14噸。
面對美國的全球定位衛星導航系統和歐洲的伽利略全球衛星導航系統，2018年12月底，中國宣布自己的北鬥衛星導航系統啓動。經歷2018年19次發射之後，北鬥系統已包含33顆在軌衛星，預計到2019年還要發射11顆衛星！同預計2020年達到30顆衛星的伽利略系統相比北鬥的布局更加迅速。中國提到要到2020年讓北鬥提供全球服務。
北京還開始走出國門在國外尋找合同，同諸如歐洲的阿麗亞娜航天公司或美國的太空探索技術公司相競爭。2018年12月初，長征二號運載火箭將兩顆沙特阿拉伯的衛星送上天空。
盡管中國在蓬勃發展，美國依然是太空領域的超級大國。馬斯克創辦的太空探索技術公司今年取得了驚人的突破，而傳統上的火箭發射裝置波音的“德爾塔”火箭和洛克希德•馬丁的“宇宙神”火箭則相對黯然。太空探索技術公司2018年進行21次發射，占據太空發射市場18%的份額，由此毫無疑問地證明了全球第一的地位。2018年12月23日，太空探索技術公司為美國空軍成功發射第三代全球定位系統的首顆衛星。 |
