沃爾夫的推算邏輯上似乎並沒有大錯,特別是在文章中他還考慮到了中國城市化、新經濟發展、技術變革對消費升級帶來的積極影響,以及考慮到人口老齡化、中國能否比較順利地跨越“中等收入陷阱”和比較好地化解當前最棘手的“債務陷阱”的負面因素。當然,我們去年取得了實現GDP82.7萬億元,消費已經成為拉動經濟增長的主要動力,2017年最終消費支出對GDP增長的貢獻率已達58.8%。無論是消費增長的態勢形成,還是按照沃爾夫的推理邏輯,未來中國成為全球重要的“消費市場”,是有著足夠證據的。
然而,在未來十年,中國要真的能夠實現從“世界工廠”向“世界重要消費市場”的跳躍,受到挑戰的因素還會很多。依筆者分析,當前和今後一個時期,推進中國家庭居民消費升級還必須跨越三個“坎”,還要完成一段比較艱辛的爬坡過坎過程。
一是必須解決好消費結構問題。儘管近年來我國城鄉居民收入增幅快於GDP增速,居民消費對經濟增速階段性回落時保持相對穩定發揮了關鍵作用。但城鎮房價不斷攀升,改變了居民家庭消費支出安排。這幾年居民家庭房貸負擔不斷加重,居民加杠杆有增無減,而收入遠遠被家庭債務拋下。2006年,負債收入比還只有18.5%,2018年已經高達77.1%。住房消費支出產生了對消費明顯的擠出效應。2018年5月,全國社會消費品零售總額增速只有8.5%,遠遠低於預期,創下自2003年5月以來的15年最低。住房問題本質上是經濟結構的失衡,這透支了居民家庭社會購買力,未來幾年還存在大宗商品和食品價格通脹的趨勢。如果處理不好結構性平衡問題,消費市場或存在一定的“斷層”。
二是必須解決好社會保障賬戶充實問題。中國目前已經進入人口老齡化階段,無疑這提供了一個巨大的“銀發市場”,養老市場的發育是繞不過去的話題。但目前養老體制改革還需要大力推進,最主要的是養老金“虧空”問題尚沒有一個好的解決方案。最近有關專家提出隨著退休人員的不斷增多,“養老金支付或要遞減”就引發了不小的震動。在有效勞動年齡人口不斷減少的態勢下,包括養老金、醫療費用支出在內的社會保障賬戶如何“填實”,將直接影響居民未來的消費預期穩定,進而壓縮消費市場的成長空間。
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