中評社北京3月5日電／英國《自然·通訊》雜誌近日發表的一項病毒學研究報告稱，歐洲科學家發現了一種巨型病毒Tupanvirus兩個毒株。該病毒包含所有人類已知病毒中蛋白質組裝所需的最全基因集，以及將所有20種氨基酸組裝成蛋白質所需要的基因，通過它即可以了解病毒的演化。
巨型病毒比大多數病毒要大得多，以至於最初它們被科學家認為是一種細菌，直到2003年才確認它是病毒。巨型病毒的出現，引發了科學界有關病毒演化的激烈爭論。目前，主要理論有兩種：一種認為複雜的巨型病毒由簡單的祖先通過獲取被感染宿主的基因演化而來；另一種認為，巨型病毒的祖先可能已經是巨型病毒，不需要的基因隨著時間的推移而喪失。
此次，法國艾克斯—馬賽大學研究人員伯納德·拉斯科拉及其同事，在從巴西一個碱湖和深海沉積物收集的樣本中發現了巨型病毒Tupanvirus。基因組分析顯示，它們包含了與已知病毒以及三種生命域（古菌域、細菌域和真核域）的生物體類似的基因。但是，其中約30%的基因的同源基因，尚未在其他生物體中發現。
研究人員對比其他病毒後發現，巨型病毒Tupanvirus包含了參與蛋白質組裝的最大的基因集，而且擁有將20種氨基酸組裝成蛋白質所需要的基因。這些基因的起源目前仍未可知。
研究團隊總結表示，現階段仍有必要展開進一步研究，但是巨型病毒Tupanvirus的發現，已經意味著人們向理解病毒演化邁進了重要一步。
（來源：科技日報） |
