百度2017年第四季度及全年未經審計的財務報告顯示，百度在2017年第四季度內容成本為人民幣38億元，在總營收中所占比例為15.9%，上年同期為14.1%。百度稱，內容成本的同比增長，主要由於旗下愛奇藝部門的內容成本增長。
愛奇藝表示，公司向數千家專業內容提供商授權引進內容，並建立了龐大且多元化的專業製作內容庫。截至2017年12月31日，愛奇藝的內容庫共擁有70000多部網絡劇集、綜藝節目、電影、兒童節目、紀錄片、動畫片、體育賽事和其他各種類型的節目，涵蓋30多個內容類別。
談起內容成本，龔宇曾在公開場合表示：“簡單的拼價買內容，其實本質上不是買是租，因為我們買的是播放權，內容IP提升價值後要歸還原來的所有方，意義不大。”騰訊公司副總裁、企鵝影業CEO孫忠懷談到作品成交價也曾表示：“從單集100萬到單集1000萬，這是十倍的增長率，這樣高的成本增長是沒有一個公司可以持續維持的。”
巨額的採購成本，拖累了愛奇藝的業績。財務數據顯示，公司2015年、2016年、2017年淨虧分別為25.75億、30.74億和37.37億元，合計虧損達93.86億元。其中，公司2017年虧損額較2016年加大21.57%。
愛奇藝稱，百度在2018年1月19日與愛奇藝達成協議，為愛奇藝提供6.5億元的無息貸款。
清輝智庫創始人、經濟學家宋清輝表示，愛奇藝此時上市，除了依靠資本市場實現快速發展，一個重要原因可能是百度不願意承擔如此巨大的資金壓力。
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