中評社香港1月7日電（記者 李雅潔編譯）2018年，每3名拉美國家人民中就有近2人將前往投票點投票選舉新的領導人，與腐敗做鬥爭將是他們的首要任務。把爛政客趕下台的熱潮可能是廉政的預兆。但是紐約外交關係委員會拉丁美洲研究高級研究員香儂（Shannon O’Neil）在接受彭博社採訪時認為，該地區的民粹主義傳統的復興，也可能威脅到那些新生的機構和機制，而這些機構和機制才是拉丁美洲未來的最大希望。
選民們對腐敗的憤怒是正確的。在墨西哥，州長據稱盜竊土地，盜竊工人的社會保障繳款，私藏公共合同回扣，甚至替換兒童的化療藥物來賺錢。在宏都拉斯，在總統的監管下，社會保障體系已經有數千萬美元消失。在巴西，三分之一的國會，五位前總統，八位內閣部長和幾十名其他官員正在以賄賂和其他罪行被調查或起訴。即使是公認的淳樸民族智利和哥斯大黎加也捲入了泥潭：總統蜜雪兒.巴切萊特的兒子是參與了陰暗的房地產，中美洲政府的所有三個分支機搆都受到了水泥進口醜聞的侵蝕。
該地區腐敗的總成本是驚人的，每年從巴西和墨西哥經濟體吸取數百億美元，分別占國內生產總值的3%和5%。在哥倫比亞，估計每10元公共資金中就有1元消失了－－這個數字相當於該國家全部的衛生預算。
然而，腐敗作為一個主要的政治話題的出現，主要是區域積極趨勢的結果。幾乎所有上述國家都是民主國家。獨裁主義的沒落催生了更自由的新聞媒體，以及基於揭露惡行的無畏的記者們。他們的調查反過來又得益于新的工具，包括資訊自由法案等。在一些國家，艱難的司法改革也在結出碩果，使更多的專業和自主的法官和法院官員能夠擒住肇事者。
加強這些體制變革是社會的轉變。中產階級的壯大－－現在是該地區總人口的三分之一－－意味著數千萬的公民不再僅僅關注日常生存問題。而且他們還在交稅，並且不願意交出去的錢憑空消失。
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