五運即五行，運和行都是運動變化的意思。
萬物不可勝數，西方科學重在區分不同事物之間物質形態上的差異，而中國古人更加推崇“智者察同”。“察同”是察動態變化之同，根據事物運動變化過程中顯示出來的生、長、化、收、藏五個基本時態，創造了以木、火、土、金、水為代表符號的“五行”說。《漢書·藝文志》載：“五行者，五常之形氣也。”“五氣更立”，就是“五運”。五行五運以象統物，執簡馭繁，把握事物的動態規律。
可見，太極陰陽、五運六氣的來源既不神秘，也不複雜。
五運六氣在中華傳統文化中的地位
運氣學說，是探討自然變化的周期性規律及其對人體健康和疾病影響的一門學問。這裡講的周期性規律，是基於自然界六氣六律和五氣更立的六、五節律，即五運六氣節律。運氣學說認為，天人合一是天人間動態節律的同步和諧，這是人體健康的基礎，而天人合一的失調是產生一切疾病的根本原因。
特別需要指出的是，在運氣學說中，儘管氣候對疾病有重要影響，但氣象、物象、脈象、病象均受五運六氣規律的影響，氣象和疾病是平行相關的兩個方面，不完全是因果關係，病象、脈象可以單獨或在氣象之先出現，故五運六氣不是源於“古人對氣象變化規律的總結”，不宜定義為“古代的醫學氣象學”。同時，古人在論述五運六氣時，常常會聯繫到天文，但“天自為天，歲自為歲”，古人只是借天象來標示五運六氣。事實上，天文是符號，是工具，不是由天文決定五運六氣。 |
