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| 資料圖：南寧國際會展中心的一款機器人服務員。新華社 |
中評社香港9月18日電／在評論員們為世界拉開新一輪霸權爭奪戰驚慌失措之際，這種爭奪戰并沒有明顯的拉開跡象。
英國《泰晤士報》9月14日載文《中國將來會擊敗西方，奪取機器人的控制權嗎？》，文章說，一家大型農業公司吞并了它的一個對手，一般來說，這種事情根本算不上頭條新聞。然而，美國的約翰•迪爾拖拉機公司收購藍河科技公司卻成了上周幾乎最令人感興趣的消息。
藍河科技公司的龍頭產品是“生菜機器人”——這是一種拖曳設備，掛在拖拉機的後面，就像犁地一樣駛過一壟壟作物。利用攝像頭和人工智能，“生菜機器人”掃描經過的每一株植物，判斷是否是雜草，如果是雜草則向其噴灑高濃度化學劑，但不會讓作物沾上一點化學劑。
在慢吞吞的耕作領域，這算得上一場革命了。數十年來，多數農耕活動靠的是農民對農田不加區分地噴灑農藥，以此提高產量。這種做法與理想相去甚遠，除非尊駕是滅草劑生產商：農民不得不花費大筆錢來購買化學制劑，消費者不想食用噴過農藥的蔬菜，這還沒有算上環境危害，因此2011年才成立的藍河科技公司沒用幾年時間就占到了全美國生菜產量的1/10。
這筆收購凸顯的模式遠遠不止是影響美國人所吃的沙拉。約翰•迪爾拖拉機公司再也不是純粹的農業公司了：從某些方面來說它現在還是一家人工智能公司。早晚有一天，人們可以把這句話套在幾乎任何一家公司、甚至任何一個人身上。
實際上，這個過程已經開啓。本周蘋果公司推出新機型iPhone X，其中最引人矚目的不是它的新屏幕或者新設計，而是裡面裝著的所謂的仿生芯片。以前，人工智能的重頭任務幾乎都是在綫上完成的——人們對著手機發號施令，手機把聲音傳給iCloud計算服務，處理完畢後把答案傳回——但是蘋果的新處理器可以自行進行一定程度的機器學習，在人們的口袋中就可以完成，這樣的iPhone正逐漸向機器人過渡。
傳統計算機遵循的是人工編制的算法，但是，人工智能的核心是計算機自己給自己編制算法。換句話說，人們給它輸入的數據越多，它就變得越聰明。“生菜機器人”掃描的生菜數量越多，它對生菜的識別能力就越強；人們向Siri提的問題越多，Siri的回答質量就越高。正是這種幾何級性質使得機器學習既讓人興奮，又讓人害怕。 |
