馬賽克疫苗的思路是怎麼來的？
馬賽克疫苗又稱鑲嵌疫苗，是在2009年泰國進行的艾滋病疫苗RV144大型臨床試驗之後，成為各國研究人員首選的艾滋病疫苗核心研究。當時泰國的大型研究表明，RV144只能降低31%的HIV感染率，但是已經是最有效的疫苗。
一種疫苗只能對31%的人產生保護顯然並不理想，至少需要對60%以上的人產生保護才能稱為有效疫苗。後來，研究人員經過廣泛深入的研究，認為RV144疫苗的保護效果有限，是因為其抗原的有效刺激不夠和其抗原的代表性不足，因此，研發的重心轉移到馬賽克疫苗上來。對於某種疾病的疫苗設計和研發當然是要依據引發該病的病原體的特征、結構、傳播特點和病原體攻擊的靶目標等。現在，對艾滋病疫苗的設計轉移到艾滋病病毒的結構特點上，因為其結構相當複雜，並且變異性很大。
HIV如果不是世界上最複雜的病毒，也是最複雜的病毒之一。國際病毒分類委員會將HIV分為HIV－1和HIV－2兩大類型。目前世界各地的艾滋病主要由HIV－1引起。HIV－2引發的艾滋病主要在西非流行，HIV－2的致病力低於HIV－1，傳播速度也比HIV－1慢。HIV－1和HIV－2在基因序列上差異很大，它們的包膜糖蛋白常常不能引起交叉免疫反應。因此，現在研發的艾滋病疫苗主要是針對HIV－1的疫苗。
即便HIV－1內也有很多亞型。艾滋病病毒在結構上非常複雜，亞型較多，如果只選單一的亞型和其中的某一兩種基因作為抗原來製造疫苗，即便人體免疫系統能產生抗體，也只是針對某一兩種抗原的抗體，不足以對艾滋病病毒造成致命打擊，病毒同樣可以存活並感染人的免疫T細胞。
因此，不只是臨床治療，尤其在疫苗研發上，臨床醫生和研究人員特別重視不同基因型的艾滋病病毒所導致的艾滋病。同時，也形成了研發艾滋病疫苗的核心思路，即需要盡量採用艾滋病病毒的所有抗原組分。但是，這是一種理想要求，目前難以達到，就只能退而求其次，採用艾滋病病毒的多種抗原。並且對志願者的試驗也需要多元性和全球性，只有在全球不同地區的國家志願者身上試驗獲得效果，才能證明一種疫苗具有廣譜抗性（有效性）。這次的appROACH馬賽克疫苗就是如此。 |
