避免平民傷亡將成考驗
長遠來看，雖然拉卡的城市規模同摩蘇爾相比要小很多，但是奪取拉卡的後期戰役可能並不輕鬆，甚至可能同摩蘇爾戰役一樣艱難。
據軍事專家估計，目前有3000到4000名“伊斯蘭國”武裝人員盤踞在拉卡市內，他們築起防禦工事、埋設地雷、放置汽車炸彈，在各處制高點埋伏了狙擊手，在交通要道設置了地雷和汽車炸彈，綁架平民充當人盾——“敘利亞民主軍”方面稱，“戰鬥不會輕鬆”。
值得注意的是，“伊斯蘭國”為了應付這場預料之中的決戰，已經進行了準備。有消息說，曾在拉卡的“伊斯蘭國”外籍武裝成員已經被疏散到其他地方，以便其將來返回各自國家後繼續從事恐怖活動。然而，外界對於“伊斯蘭國”在拉卡的防禦準備情況知之甚少。
目前，尚有大約20萬當地居民被困在拉卡市內，他們既要忍饑挨餓，還要時刻提防空襲、轟炸和武裝分子的侵擾。拉卡的電力和自來水供應已被切斷，食品和藥物供應也非常緊張，當地居民正在忍受外界難以想象的艱難處境。如何減少在收複拉卡戰役中的平民傷亡，對於各方而言都是巨大的挑戰。
《生活報》說，美國領導的國際聯盟上周在空襲拉卡時，炸死了正從這座城市逃離的至少30名平民。在拉卡戰役打響的48小時裡，又有30名平民死於非命。最近數周，至少100名敘利亞平民在國際聯盟針對拉卡和敘利亞東部代爾祖爾的空襲中喪生。《生活報》稱參戰各方應保持克制，避免傷及無辜，“可以預見的是，戰爭對拉卡平民而言將是一場災難”。
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