中評社北京10月5日電／美國《大眾科學》月刊網站9月20日刊登題為《中國統治太空的征程》一文。文章稱，這個十年結束之前，人類將踏足以前從未去過的地方：月球的背面。
月球這個黑暗的一面——永遠遙遠地背對著人類——一直是個謎。登月任務將成為一大工程學奇跡。它涉及重達數以百計噸的火箭（飛行近25萬英里）、機器人登陸車和無人駕駛月球車，需要使用傳感器、攝像機和紅外線光譜儀，揭開月球十億年之久的秘密。登月任務還有可能探索月球上氦－3元素——一種前途光明的聚變能源材料——蘊藏量。而在此次具有歷史意義的航天之旅中將旗幟插上月球的國家就是中華人民共和國。
中國重新定義21世紀太空
文章稱，經過多年投資和戰略實施之後，中國正大踏步地走在成為太空超級大國的征途上——甚至有可能成為統治大國。“嫦娥四號”登月任務只是例證之一，反映了中國希望變太空為重要的民用和軍用領域的目標與雄心。現在，衛星可以為中國的飛機、導彈和無人機導航，同時還可以監測農作物產量及外國軍事基地。中國火箭和航天員參加的飛天任務的數量越來越多，這也成為巨大的民族自豪感之源。
喬治·華盛頓大學太空政策研究所創始人約翰·洛格斯根說：“中國視太空能力代表著全球領導地位，它賦予中國與大國相關領域的合法地位。”
據估計，中國的太空預算與美國國家航空航天局相比仍相形見絀。僅今年一年，美國的航空航天預算就高達193億美元。但是，中國最大限度地利用了它的預算。過去一年，它成功進行了19次太空發射，數量上僅次於俄羅斯的26次，超過了美國的18次。未來幾十年，中國將進行大量堪與美國國家航空航天局此前探索飛行任務相提並論——甚至可能超越的——太空發射，包括量子通信衛星和本世紀30年代的載人登月任務。
文章稱，通過登月飛行任務，中國不僅僅躋身於絕無僅有的兩國俱樂部。它還重新定義了21世紀太空的意義——軍事上、經濟上以及政治上。中國還制定了重型火箭、載人空間站和世界上最大的一個衛星圖像和衛星導航網計畫。與此同時，美國——尤其是載人航天領域——幾乎沒有進展。華盛頓特區戰略與國際問題研究中心主任詹姆斯·劉易斯說：“我不擔心中國會突然超越我們。我擔心我們自己心猿意馬，有朝一日明白過來，意識到他們已經在太空占據了非常強大的地位。”
航天航空公司的雙重角色
與美國的太空市場一樣，中國依賴的很多與中國國家航天局合作的國有航天航空公司履行雙重角色——支持軍隊。
文章稱，這種相互關聯可以追溯到中國火箭年代的開端，具有諷刺意味的是，也可以追溯到美國本土。中國“火箭之父”叫錢學森。作為一名中國人，錢學森1935年進入麻省理工學院，參加曼哈頓計畫的研究工作，後來成為加州理工學院著名的噴氣推進實驗室的聯合創始人。但是，在約瑟夫·麥卡錫時代，他被指控為共產黨的同情者，被軟禁了5年。1955年，他回到中國，被當成英雄一樣迎接。後來錢學森研製了中國的彈道導彈，開展了太空火箭計畫。事實上，中國現在仍然依賴他參與研究發射的太空系統——“長征”火箭。
上世紀80年代起，中國建造了先進的通訊和情報衛星，並向其他國家提供廉價的衛星發射服務。它開始了航天員培訓計畫，並開始建造出載人飛行航天艙和太空飛機。2003年，隨著“神舟”5號載人飛船的發射成功——航天員楊利偉在太空中飛行了21小時，中國的太空競賽開始實現目標。從此，中國取得了快速進展：多人載人航天飛行、太空行走以及2011年發射了“天宮一號”——雙人太空實驗室。明年年初，中國將發射第一代貨運飛船“天舟一號”。它將與中國現有的太空實驗室對接，並攜帶用於科學實驗的補給。
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