中評社香港8月10日電／日本天皇明仁8日下向國民發表演說，說明他對天皇象徵性職責的看法，並可能暗示有意生前退位。不少媒體和分析家認為，明仁以這種罕見方式拋出退位議題，主要用意是壓制強推修憲的日相安倍晉三氣焰，並重新討論皇室女性地位。
據新加坡《聯合早報》網站8月8日報道，日本“皇室典範”規定，天皇駕崩皇儲才能即位，因此82歲的明仁若有意提前傳位，必須由國會修改“皇室典範”，而日皇依憲法規定不得幹政，因此明仁不能主動要求國會修法。
明仁近年來曾動心臟手術和治療攝護腺癌，體力大不如前，已將部分職務轉由皇太子德仁代行。明仁這種減少公務負擔的模式應可持續下去，如今大動作掀起提前退位話題，專家與媒體皆猜測可能有其他用意。
《紐約時報》指出，日本首相安倍陣營7月取得參院選舉大勝、席次跨越三分之二“修憲門檻”的三天後，明仁放出想退位消息，時間點耐人尋味。
美聯社指出，明仁想退位可能是企圖遏制安倍修憲計畫，因為安倍跟他的保守派支持者想修改憲法內放棄戰爭的條文，並將日皇再次升格為元首地位。1989年即位的明仁，曾多次表示尊重日本和平憲法，並認為日皇是國民團結象徵，而非主權的代表。皇太子德仁也曾多次稱讚1947年由美國占領者制定的和平憲法。
路透則說，日本保守派人士反對修改法律讓明仁提早退位，他們擔心有關皇室未來的討論，將轉移安倍推動修憲的政治能量。
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