中評社香港4月5日電／1871、1984、1966，這是對美國費城中國城十分重要的三個年份，你知道它們的含義嗎？費城華埠始於一家1871年開張的粵籍華僑洗衣店；1984年費城華埠牌坊由中國姐妹城市天津資助建造；1966年費城華埠居民首次大規模維權抗爭，成立了費城華埠發展會(PCDC)。在華埠發展會成立五十周年紀念之際，讓我們回顧且銘記費城華埠的歷史，同時探索現在，展望未來。
從一家洗衣店開始擴張
據美國《僑報》報道，許多地區的中國城都是從一家華人經營的小店起源，慢慢形成一小片華人商業區，隨之建立起了唐人街。費城的中國城亦是如此，據費城華埠發展會資料記載，1871年費城913Race街處有一家華人經營的洗衣房，粵籍老板名叫Lee Fong。慢慢地，華人經營的小型商業開始聚攏增加，形成固定的經濟商業圈。
而如今的費城中國城的範圍為西起13街，東至9街，南到Filbert街，北至Spring Garden街。著名的費城華埠牌坊屹立在10街和Arch街街口。中國城區域可分為南北兩大塊，Vine街以南以餐廳、店面、超市、住房為主，Vine街以北則以高檔公寓、工廠為主。
據資料顯示和費城多個老僑回憶，歷史上有兩個時間段是華裔遷至費城的搬遷潮。一次為20世紀60年代，由於費城房價很低，臨近紐約，大批華裔湧入費城，並在費城安居下來。還有一次在9·11事件之後。1991年移民至美國費城的老僑李先生向記者表示，他剛剛來到費城時，中國城的人不多，很冷清，只有幾間華人開的餐廳門前還比較熱鬧，醉仙樓酒家就是至今還持續營業的餐廳之一。當時費城唐人街的人群構成以廣東人為主，而9·11恐怖襲擊事件後，大批紐約地區的華裔遷至費城，搬遷來的福建人居多。李先生回憶，大多搬來費城的人都是先在中國城附近租房子，生活穩定下來後到南費城或東北費城買房子。“我1991年剛到費城也是住在唐人街，1994年在東北區買了一套房子，看中那裡環境好，地方寬敞。而當時一套房子只要5萬元，而現在得15萬多了。”
團結抗爭保護家園
記者採訪數名社區工作者，他們回憶費城發展史時，都會感慨費城華埠的存在、發展離不開社區居民的團結抗爭，一致保護自己的社區。
費城華埠發展會(PCDC)項目經理Sarah Yeung介紹，華埠發展會成立於1966年，華埠居民得知要在Vine街修建高速公路，認為高速公路的修建將會把一個整體的中國城從Vine一分為二，影響中國城的整體發展。這個高速修建項目激怒了向來保守傳統的華裔市民，大家開始組織示威遊行，從而成立了費城華埠發展會。雖然市政府從整體城市發展角度考量，最終完成了Vine街高速項目，但費城華人的維權意識、團結意識從此萌發，費城華埠發展會成立後，積極從經濟、住房和文化方面發展Vine街以北的地區經濟，使之與更加繁華的南中國城的發展步調靠近。
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