在7月14日伊朗核協議宣佈後，韓國要求朝鮮遵從伊朗的路線來實現無核化。
不過，要信任朝鮮會作出改變並不容易。該政權幾乎是半封閉的，而經濟制裁對它來說效果也不明顯；朝鮮也不會像伊朗一樣受到美國或以色列的軍事威脅；它不像伊朗那樣成為了《核不擴散條約》的成員國，也沒有責任遵守國際標準。
此外，朝鮮退出1994年與美國簽訂的《朝核問題框架協定》。奧巴馬當局現在不肯與平壤對話，除非後者著手推行無核化。而韓國也擱置了對朝鮮的工業投資，不再認為這種做法會帶來信任和開放。
鑒於朝鮮封閉的社會性質，外界很難得悉哪些改變可能引起內部改革，並減少核威脅。金正恩政權似乎正遭受著精英階層的內部分裂，儘管當局曾經作出過一些經濟改革，例如允許農民保存更多的糧食，
奧巴馬冒著風險向伊朗提出了承諾並達成了協議。他甚至彌補了與古巴的關係，希望後者能在冷戰時期遺留下來的仇美氛圍中進行改革。也許是時候與朝鮮再次接觸了，儘管其在伊核協議後表明不感興趣。
在宣佈達成核協議的前一天，奧巴馬為46名非暴力罪犯減少了刑期，認為“美國是一個擁有第二次機會的國家，我也相信，這些人值得擁有第二次機會。”無論是在外交還是在法律執行上，有時候甚至一個國家也值得擁有第二次機會，前提是那個國家有變得更好的可能。 |
