從淺海到深海，科學技術更新迭代
在過去相當長的一段時間裡，中國人難以到達深海，更談不上進行深海考古工作。
1996年，中國水下考古隊對西沙群島開展了首次水下考古調查，在北礁、珊瑚島、浪花礁等礁盤上發現8處水下文化遺存，標誌著中國水下考古從近海走向遠海。2007年、2008年，“華光礁一號沉船遺址”的水下考古發掘，是迄今為止規模最大的一次遠海沉船遺址全方位系統發掘。
2014年，山東青島，我國第一艘自主研發、設計和建造的水下考古專用船“中國考古01”投入使用，從此我國水下考古工作告別了“租用漁船時代”，水下考古科研設施條件和水下文化遺產保護能力極大提升。儀器設備間、出水文物保護實驗室、海洋探測室、減壓艙、A字架、折臂吊、工作艇……“中國考古01”配備了專供水下考古工作所需的多種設備和專門艙室，還設置了休息室、廚房、衛生間等，是隊員的“海上家園”。提起這個“老夥伴”，鄧啟江感嘆道：“近年來水下考古的許多工作都有這位‘得力幫手’的身影。”
海平面200米以下的海洋屬於深海區，超高水壓是推進深海考古的難題。2017年8月，中國第二台深海載人潛水器“深海勇士”號在南海成功進行首次載人深潛，作業能力達到水下4500米。這一深海利器拉開了中國深海考古的序幕。
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