為以自己的力量發射人造衛星，中國從上世紀50年代就決定自主研發火箭技術。今年中國的火箭發射次數已經連續第二年超過美俄，位居世界首位。
中國的技術研發覆蓋人造衛星、探測器等多個領域。偵察衛星、導航衛星的數量也被認為已經超過美國。
近年來尤其吸引外界關注的是中國的載人航天項目。2003年，楊利偉進入太空，中國成為繼蘇聯和美國之後第三個掌握載人航天技術的國家，之後中國又有多位航天員進入太空。
下一步中國將要完成的是近地軌道空間站的建設，這一項目計畫在2022年前後完成，而國際空間站能否在2024年以後繼續使用還不清楚。
中國甚至還提出了更宏大的計畫——載人登月，并將建設月球基地。以掌握基礎技術為目標的無人探測器已於2013年在月面著陸，今年1月還首次在無綫電信號難以達到的月球背面實現著陸。
另一方面，美國也提出了2024年以月球軌道空間站為據點的新登月計畫。美國的打算無非是要在未來繼續主導全球的太空探索活動，不容許中國走在自己前面。美國呼籲各國參與空間站建設項目，目前已有日本、歐洲和加拿大決定參加。為了分攤巨額費用，美國也會繼續尋求國際合作，并將以月球為中轉基地，在30年代將人類送往火星。 |
