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| 小學生在學習打字。 新華社發 |
中評社香港11月21日電／計算機的發明可以將中國龐大的漢字目錄轉化為一項優勢。在一個明媚的秋日上午，在斯坦福大學，湯姆•馬拉尼正在講QWERTY標准鍵盤存在的問題。馬拉尼不是一個技術專家，也不是德沃夏克鍵盤的狂熱愛好者。他是一位研究現代中國的歷史學家。他正舉辦中文打字機和鍵盤展覽。這個展覽令馬拉尼得出結論說，中國正在打字技術方面大踏步前進，而西方遠遠的落在後面，仍然緊抱著QWERTY鍵盤不放。
據美國《大西洋月刊》11月1日報道，現在，這仍然是一個非同尋常的觀點，中國——因為擁有75000個獨立的漢字，而不是一份數目有限的字母表——歷來就被認為是一種與現代技術不相容的語言。如何使用所有的漢字發一份電報或是使用打字機把所有的漢字都打出來？甚至是如何與現代世界溝通？如果你是一個在劍橋接受教育、迷戀希臘文的古典派學者，你或許會得出結論說，漢字“過時了”。字母表萬歲！
但是，馬拉尼認為，計算機的發明可以將中國龐大的漢字目錄轉化為一項優勢。
馬拉尼是兩本即將出版的關於中文打字機和計算機的著作的作者，我們討論了他在研究這一課題時了解到的東西。他的論點解讀起來非常有趣。因為，就其核心而言，這不僅關乎中國。這關乎我們與計算機的關系，不僅是將其視為一個物體，而且是一個無形的軟件的載體。他說，在QWERTY電腦鍵盤上打英文，“是使用鍵盤的最基本方式”。在鍵盤上按下“a”鍵，“a”就會出現在屏幕上。 “這不需要使用計算機的處理能力和內存。”另一方面，在連接到一台中文電腦的QWERTY鍵盤上鍵入“a”，計算機將會“推測”你可能會打出的漢字。用中文輸入，需要用戶從軟件層面來考慮問題。
換句話說，鍵入一個漢字，本質上是鍵入一組指令——如果你願意的話，也可以是一個代碼——來檢索一個特定的漢字。
馬拉尼說，用中文打字的人都有“代碼意識”。現在有十幾種中文輸入方式，但是西方世界仍然大多堅持在電腦鍵盤上逐字鍵入，而沒有充分利用電腦軟件帶來的捷徑。他說，困難在於，“你怎麼說服一個半世紀以來一直被告知他們的字母表是自切片面包之後最偉大的事物的人們呢？”。 |
