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| 9月15日，中國在酒泉衛星發射中心用長征二號F T2火箭將天宮二號空間實驗室發射升空。（新華社發） |
中評社香港9月21日電／近日，中國將其第二個小型“天宮”發射入軌。這或多或少是在追趕美國和俄羅斯上世紀70年代起所取得的太空成就。從政治上講，北京力圖把人送入軌道并長期駐留的努力不同凡響，但在技術方面仍落後幾十年。
美國《野獸日報》9月19日載文《三個詞——中國、空間、站》，文章說，天宮二號與之前的天宮一號一樣，使用年限只有幾年。它可能被第三個天宮所替代，後者也將是臨時性的。中國國家航天局目前計畫2020年或之後發射第4個規模大得多的“空間站”。但別太樂觀。憂思科學家聯盟的太空專家格雷戈裡•庫拉茨基說：“中國人在組裝空間站前還有很多工作要做。”
無論如何，到本世紀20年代中後期對國際空間站的使用到達期限時，中國人可能擁有一個持久的大型空間站。屆時，延長國際空間站的使用年限將需要注入代價高昂的新技術，而那是需要重大政治意願的。現在美國國家航空航天局預算不增，而美俄關系又處於低穀。在這種情況下，國際空間站可能淪為華盛頓和莫斯科的昂貴負擔。
這正是中國握有優勢的地方。誠然，天宮小且有些過時——它們要支持的更大空間站將僅僅是複制1998年建成的國際空間站。但給人印象深刻的是，北京穩步推進空間站建設，年複一年，從容不迫，不受經濟危機和政治換屆的影響。 |
