中國正集結自己的支持者隊伍，同時向那些願意“合作”的潛在反對者許以大型基礎設施投資，以實現這些國家的中立。地區外交人士擔心其正在贏得勝利。
王毅訪問文萊、柬埔寨和老撾之後，北京稱已與這些國家就反對“單方面強加於人的做法”達成了共識。所謂“單方面強加於人的做法”是對菲律賓單方面提起仲裁案的委婉表述。
老撾和柬埔寨嚴重依賴中國的投資，兩國長期以來通過阻止東盟對海上糾紛采取一種更為強硬的路綫令北京獲利。石油資源豐富的文萊正感受到原油價格下跌帶來的壓力，也從未像現在這樣公開支持北京。與此同時，面對這場糾紛，東南亞最大的國家印度尼西亞正努力置身事外。這一切都很合北京的心意。
中國的東南亞鄰國之間的分歧，令其可以通過在南海建設從飛機跑道到雷達站等軍事設施來制造“既成事實”。 |
