首先考慮中國已從中受益并應作出貢獻的自由主義國際秩序。“國際秩序”這個術語是簡略的表達方式，可能引起混亂。不存在一個秩序，而是存在秩序的許多不同元素和層次。它們包括全球性機構，如聯合國、世貿組織、國際貨幣基金組織，以及像亞洲開發銀行這樣的區域機構。它們還包括由條約和制度組成的密集網絡，從《聯合國海洋法公約》到《不擴散核武器條約》等。再加上各種規則和規範，從管理國家主權的規則到涉及人權的規則等。這些機構和制度相互關聯，但又有著不同的目標，其範圍和目的也有很大的不同。
長期以來，對於通行體制，中國的決定并不是非此即彼的：北京拒絕一些規則，接受一些規則，并謀求改寫一些規則。其結果是，關於中國是否打算擁抱以規則為基礎的國際秩序這個問題，并沒有統一的答案。而且，也沒有鐵板一塊的辦法來定義中國渴望成為哪種大國。
在許多全球性機構，北京已被證明是一個願意合作的夥伴，它還謀求在建立新的國際制度方面發揮領導作用。在經濟事務上，中國尋求在全球性機構中獲得更大代表性并改革這些機構，它在區域層面則創造新的經濟機構和制度。當涉及其邊境附近的安全問題時，中國更有可能拒絕通行的制度和規則。
由於沒有統一的國際秩序，并且因為中國的參與既多樣又複雜，美國領導人不能簡單地把中國納入先前存在的結構之中。如果美國決策者希望增大中國對共同構建世界秩序的機構、制度、規則和條例網絡的參與，他們必須出台一種參與戰略，跟北京本身對國際事務的參與一樣靈活。
中美關系有鬥有和
如果美國決策者在衆多組成部分中爭取中國作為一個負責任的利益攸關方，他們必須發展許多做法，而不是僅僅發展一種做法。 |
