更重要的是，政府對住宅實施私有化以後，城市房價暴漲。相比之下，農村住宅的價值幾乎不變。太多的農村居民錯過了中國的房地產繁榮，造成城鄉財富落差。
地方政府對此沒有採取什麼有效措施。隨著越來越多的農民湧入沿海城市的工廠，各級地方政府都陷入懈怠和退化。
農村家庭生活痛苦。根據報道，農村的自殺率是城市的三倍。
父母把年幼的孩子留在老家，雙雙去外地打工是很常見的情況。大概有6000萬兒童遭受這種命運，大多留給老人照顧，其中超過3%的兒童被留下來獨自生活。這些留守兒童往往要面對孤獨（很多人沒有兄弟姐妹）和無助。
與此同時，越來越多的農村兒童輟學。一項研究顯示，農村地區至少有2000萬青少年輟學。我上世紀70年代上的小學十年前因為學生人數不斷萎縮而解散。
很多時候，男人去城市打工，妻子則跟孩子留在村裡。他們每年只有幾次團聚。距離、情感壓力和經濟困境撕裂了家庭，導致農村地區的離婚率大幅增長。
新加坡《聯合早報》和無數政府出版物都曾報道，中國農村很多地區陷入無政府狀態，犯罪率上升，選舉存在舞弊。
中國農村的困境是嚴峻的，但並非無法解決。政府和公眾必須走出陰影，把重建鄉村生活放在重要位置。國家有財政資源和專業技能採取行動。現在缺少的只是意願。 |
