中評社北京1月14日電／一年前的2021年1月，非洲大陸自由貿易區(非洲自貿區)宣告啟動，計畫於2034年前取消非洲國家之間97%的商品關稅，為商品和服務貿易創建單一的大市場。
非洲自貿區的啟動對促進非洲域內貿易、實現包容性增長意義重大，充分體現了非洲聯合自強、團結振興的強烈意願。但實現經濟一體化是一個循序漸進的過程，非洲自貿區要想真正釋放紅利，需要在起步後努力“踩油門”，加速破解自貿區建設面臨的多重挑戰。
聯合國貿易和發展會議最近發布的《非洲2021年經濟發展報告》顯示，如果所有非洲國家在5年內完全實現關稅自由化，至2025年，非洲域內出口額將增加200億美元。
該報告認為，非洲加工產品貿易潛力巨大。當前，加工產品占非洲出口域外商品的份額只有17%，非洲的洲際出口仍然依賴初級產品，很容易受到國際需求和大宗商品價格波動等外部衝擊的影響。相比之下，加工產品占非洲域內貿易額的41%。這表明，擴大域內貿易、實現區域經濟一體化將促進非洲工業和技術發展，對非洲經濟包容性增長具有重要作用。
儘管非洲自貿區能夠釋放巨大紅利，但貿易協定的談判和執行不是一朝一夕就能完成的，區域經濟一體化也不可能一蹴而就。非洲自貿區秘書長梅內近日表示，自貿區交易預計會從今年初開始，但它對經濟的提振需要更長時間才能顯現。
目前，非洲自貿區仍然面臨不少挑戰。
一是部分國家心存顧慮。由於非洲國家經濟水平差距較大，各國執行《非洲大陸自由貿易協定》(下稱《協定》)的進度和力度也有所不同，導致自貿區短期內沒有產生實質成果。儘管《協定》已經得到54個簽約國中約40國的立法機構批准，但大部分國家正在衡量執行《協定》的利弊，尚未制定全面的執行策略。一些國家財政吃緊，擔憂過快實施關稅減免將增加財政收入壓力。還有的國家工業水平有限，因而尤其擔憂《協定》僅對工業發達的個別非洲國家有利，並且擔心跨國公司利用自貿區過度牟利，削弱本地相關產業競爭力。
二是關稅談判尚未完成。《協定》按三個階段展開談判，第一階段側重商品貿易、服務貿易和爭端解決機制。但受到新冠肺炎疫情影響，談判已轉到線上進行，影響了原產地規則等關鍵議題的談判效率。在8000多類商品中，已有近九成品類完成了原產地規則談判，但汽車、糖、紡織品等重要品類的談判仍在進行，預計將在未來幾個月內完成。此外，非洲還存在8個次區域經濟組織，關稅減免政策不同、各組織成員國身份重叠等因素都給非洲自貿區關稅談判帶來挑戰。
三是信息觸及範圍有限。泛非私營部門貿易和投資委員會日前發布的調查報告顯示，近三分之二的受訪者不知道從哪裡獲得有關非洲自貿區的信息，認為非洲自貿區需要建立一個在線平台，整合有關政策，便於中小企業掌握。
四是互聯互通水平不足。完善的基礎設施是商品和服務在非洲大陸自由流動的關鍵，也是在非洲不同國家之間完善產業鏈的重點，但非洲的互聯互通水平似乎難堪大任。例如，肯尼亞一些工廠不從鄰國烏幹達進口食用糖，反而跨越山海到巴西去進口；南非一些公司員工到西非出差，最佳路線卻是飛越半個地球到歐洲轉機……“舍近求遠”的原因在於非洲大陸交通不便，導致域內貿易成本高、效率低，限制了非洲自貿區的推進工作。
五是政治安全局勢動蕩。近年來，非洲局勢雖然總體穩定，但個別地區政治和安全局勢依然堪憂。2021年，非洲多國出現軍事政變、族群衝突或社會騷亂。在莫桑比克北部、剛果(金)東部等地區，恐怖組織和極端勢力仍在興風作浪。同時，邊境局勢混亂也讓貨物和人員跨境流動變得更加困難。
六是域外國家謀求私利。此前，非洲國家與美國進行貿易談判時，更多以區域性組織形式參與，以期“更有能力與美國討價還價”。但隨著非洲輸美商品關稅優惠政策將於2025年到期，美國正與肯尼亞進行雙邊自由貿易協定談判，企圖利用強國地位爭取更多利益，促進美國產品和服務出口肯尼亞。此舉同時還有為日後與其他非洲國家的談判打造“樣板”的意圖，將使他國在對美談判中處於不利地位，美國也將借此獲得更多對非洲市場的主導權。這一雙邊自貿談判將給非洲區域一體化進程增加障礙，因此遭到多方反對。
中國作為非洲的好朋友，始終關注和支持非洲自貿區建設。2021年10月，中國商務部與非洲自貿區秘書處簽署諒解備忘錄，推動成立經濟合作專家組，就加強中非貿易投資便利化開展經驗交流與對話，並為雙方在非洲自貿區框架下高質量合作創造機遇。2021年11月，中方在中非合作論壇第八屆部長級會議開幕式上宣布實施“貿易促進工程”，中方將幫助非洲國家在道路、橋梁、機場、港口及安檢設備等領域實施10個援助項目，提升非方設施聯通水平。
“獨行快，眾行遠。”這句非洲諺語同樣適用於非洲自貿區建設。從非洲內部來說，非盟應發揮主導作用，鼓勵更多非洲國家著眼長遠利益，積極減少各種形式的貿易壁壘，加快改善營商環境，讓非洲自貿區的紅利早日惠及更多民眾。從國際社會來說，各國都應該發揮自身優勢，從政策、資金、技術、基建等方面匯聚合力，支持非洲自貿區建設，幫助非洲提升自主可持續發展能力。只有這樣，非洲自貿區才能加速落實，為人類減貧事業和世界經濟發展注入新的動力。
來源：經濟日報 作者：田士達
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