中評社北京8月30日電／再有不到10天，約700萬人口的中南半島小國老撾將迎來東亞峰會，到訪的各國元首中也包括美國總統奧巴馬。這將令他成為史上首位任內訪問老撾的美國總統。英國路透社稱，這是奧巴馬卸任前最後一次推進美國的“亞太再平衡戰略”，以應對中國經濟和軍事勢力在這一地區不斷擴大的影響。在另一些外媒看來，老撾可能投向越南懷抱也將利好美國。“奧巴馬同中國爭奪老撾勝算有幾成？”對於“德國之聲”提出的這個問題，中國東南亞問題專家唐奇芳29日在接受《環球時報》記者採訪時說，老撾基本保持著“大國平衡”的外交政策，不會選邊站。她認為，相比美國，老撾和中國的關係要更近一些。
據英國廣播公司（BBC）報道，奧巴馬將在出席G20杭州峰會之後前往老撾，參加9月6日至8日在萬象舉行的東亞峰會，並對老撾進行訪問。美國白宮的聲明稱，奧巴馬將和老撾國家主席本揚會晤，並會見老撾青年領袖代表。他希望利用這次訪問推動跨太平洋夥伴關係協定（TPP）。
“奧巴馬有望在老撾打開一扇新的大門”，路透社援引外交人士的話說，老撾新一屆領導人可能準備擺脫北京方面的影響，進一步靠向鄰國越南。而越南因為南海問題正與美國加強聯盟態勢以對抗中國。一名常駐東南亞的西方外交官稱，今年4月上台的老撾新政府受越南的影響大於來自中國的影響。“美國總統到訪絕不會太遲。”
西方媒體承認，讀懂老撾的政策走向非常困難，但仍試圖從蛛絲馬跡發現所謂“變化”。美國《新聞周刊》稱，負責總值70億美元中國鐵路項目、擔任老中鐵路項目組主任的老撾前副總理宋沙瓦·凌沙瓦已退休，而該項目據信目前已被掛起，因為老方對項目條款並不滿意。而老撾新政府不少高官都在越南接受教育，近期他們紛紛出訪河內。路透社評論說，老撾對中越都有重要戰略意義。越老之間有著漫長的陸地邊界，越南商品通過老撾進入泰國市場和其他國家。對中國來說，老撾則是中國進入東南亞的一個門戶，也是實施“一帶一路”的重要國家。
美國智庫戰略與國際研究中心學者阮方稱，美國在老撾的戰略利益就是讓老撾實現一定程度的戰略獨立自主，因為美方不希望中老關係像中柬關係一樣。“德國之聲”報道說，一名美國防務官員稱，華盛頓對宏觀戰略問題不予置評，但稱老撾是“重要合作夥伴”。該報道說，美國與老撾之間有著複雜的歷史關係。越戰期間，美國在老撾打了一場並不秘密的“秘密戰爭”。美軍在老撾的投彈量估計高達200萬噸，但有約三成並未爆炸，目前仍對當地居民構成嚴重威脅。
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