這種觀點與多項研究結果相互印證。美國疾控中心研究人員檢測了美國紅十字會於2019年12月13日至2020年1月17日在9個州采集的數千份血液樣本，發現有106份樣本含新冠抗體，其中39份樣本采集時間介於2019年12月13日至12月16日。美國國立衛生研究院研究人員分析了2020年1月2日至3月18日從全美采集的2.4萬份血液樣本，發現有9個樣本新冠抗體呈陽性，最早一份陽性樣本於2020年1月7日采自伊利諾伊州。通常患者在感染病毒兩周後才能檢出抗體，表明2019年12月或更早新冠病毒就已在美國出現。
美國在疫情初期病毒檢測的“高門檻”以及檢測能力不足，使許多無症狀感染者無法及時確診，實際感染人數被大幅低估。疫情初期，美國政府嚴格控制病毒檢測條件，只有發生嚴重呼吸道症狀且有相關旅行史或明確病毒暴露史的病人才有資格檢測，社區傳染病例被擋在“門外”。美國疾控中心2020年1月底向全美26個公共衛生實驗室發送檢測試劑盒，其中24個實驗室的試劑盒出現假陽性反應，致多個州的檢測停滯達近5周之久。據英國牛津大學“用數據看世界”網站統計，截至2020年3月15日，美國每千人中僅有0.2人接受過核酸檢測。對比之下，同期韓國每千人中已檢測5.06人，德國每千人已檢測1.54人。
美國加州大學伯克利分校等機構研究人員在英國《自然·通訊》雜誌在線發表的一項研究認為，截至2020年4月18日，美國實際新冠感染人數可能已超過640萬，達官方確診人數的近9倍之多，造成這種差距的主因是檢測不充分。由此推算，自新冠病毒悄然在美國社區傳播，到2020年3月19日美國國務院將旅行建議提升至最高級別4級，呼籲美國公民避免一切國際旅行，這期間美國可能已向世界各國輸送了大量未知感染病例。
此外，美國早期新冠疫情與流感和“電子煙肺炎”發病期重叠，但美國各地呼吸道疾病監測系統沒有能力將三類症狀相似而病因不同的患者人群甄別開來。美國疾控中心時任主任羅伯特·雷德菲爾德2020年3月在國會眾議院聽證會上承認，美國存在新冠死亡病例被誤認為是流感死亡病例的情況。然而，在2019年底至2020年初的流感和“電子煙肺炎”患者中究竟有多少是沒被篩查出來的新冠患者，美國政府至今拿不出數據。
放任擴散 多路輸出病毒
人員流動是影響新冠病毒傳播的關鍵因素之一。疫情發生以來，為遏制病毒蔓延，許多國家都曾實施對外封境、對內封城的嚴格防疫措施。然而美國政府一直採取“寬鬆”的人員流動政策，對人員出入境疏於管控。通過出境旅行、遣返移民、駐軍輪換等途徑，數以千萬計的人員從美國流向世界各地，讓其他國家防不勝防。 |
